Газоразрядный источник света, в котором воздействие электрического поля в ртутных парах в герметичной среде вызывает электрический разряд с УФ излучением, называется люминесцентным источником освещения. На внутреннюю поверхность стеклянной колбы нанесен люминофор, который преобразует излучение в рассеянный, мягкий белый свет. Этот цвет идеален для использования ламп в больших помещениях.
При выборе люминесцентной лампы основным ориентиром становится показатель Ra - индекс цветопередачи. Чем он больше, тем ярче свет. Максимальное значение индекса цветопередачи в люминесцентных лампах равняется ста.
Люминесцентная лампа представляет собой колбу, прямую либо изогнутую, с внутренней стороны покрытую люминофором. Внутри колбы находятся ртутные пары (давление до 10 Па) и инертный газ (давление до 400 Па). Инертные газы облегчают зажигание и повышают излучение. Для того чтобы люминесцентные лампы обладали большей долей красной части спектра, чем бытовые, уровень ртутных линий подавляется.
Достоинств у люминесцентного источника освещения немало. В первую очередь отличительно то, что при энергосберегающей функции лампы способны работать до 15000 часов, что в 15 раз превышает срок службы обыкновенной лампы накаливания. Технические характеристики люминесцентной лампы позволяют превзойти лампы накаливания по многим параметрам.
При разработке люминесцентной лампы ее освещение предполагалось использовать для жилых помещений, поэтому ее рассеянный белый свет не раздражает глаза, приятен и мягок. Хотя многие, кто годами использует лампу накаливания, или, как ее называют в народе, «лампочку Ильича», привыкают к желтоватому свету и находят люминесцентные лампы тускловатыми по сравнению с ЛН.
Есть у лампы и ряд недостатков. Большие габариты (при мощности 80 Вт люминесцентная лампа достигает полутора метров в длину), заставляют подбирать более дорогие и габаритные светильники под такой источник освещения. В целом это увеличивает затраты на световое обеспечение в помещении. Более того, люминесцентные лампы способны даже в выключенном состоянии сохранять электричество, что приводит к риску удара током. Также люминесцентные лампы не способны сразу включаться, и должны предварительно нагреться. Если лампа повреждена, пары ртути могут негативно отразиться на здоровье человека, поэтому на этот фактор всегда следует обращать пристальное внимание при покупке. Негативный фактор воздействия: принцип микропульсирования при освещении способен утомлять глаза.
Если же судить в целом, то в плане пожаробезопасности, эффективности, по энергосберегающим функциям, по гигиене люминесцентные лампы во многом превосходят лампы накаливания и поэтому пропаганда этого вида освещения в последнее время широко распространяется, подстегиваемая потребностью в сбережении земных ресурсов.
